PAS 2025, Havaiji
Jo siinä vaiheessa, kun vuonna 2023 pohdin tutkimustyöhön heittäytymistä, väitöskirjaohjaajani Kjell houkutteli minua Havaijin matkalle. Tuolloin nauroin ja sanoin, että tuskin minulla silloin olisi vielä mitään tuloksia. Olin väärässä.
Huhtikuussa sain ainutlaatuisen mahdollisuuden osallistua Honolulussa, Havaijilla järjestettyyn PAS-kongressiin, joka on yksi maailman suurimmista pediatrian alan konferensseista. Jo pelkkä työmatka Havaijille tuntui uskomattomalta – ja koska kyseessä oli myös ensimmäinen suurempi kongressini ulkomailla, oli kokemus erityisen jännittävä.
PAS-meetingin avajaissessio oli mielenkiintoinen. Siellä puheissa kävi selvästi ilmi, että myös pediatrit ovat huolestuneita siitä, mihin Yhdysvallat suuntaavat lasten ja nuorten hyvinvointia ajatellen, ja nykyisestä politiikasta sekä retoriikasta, joka siellä hallitsee.
PAS-kokouksessa järjestettiin kymmeniä rinnakkaisia luentoja eri erikoisaloilta, joten ohjelma piti suunnitella tarkkaan etukäteen. Onneksi käytettävissä oli (melkein) toimiva mobiilisovellus sekä matkaseurana kokeneita konferenssikävijöitä, jotka osasivat neuvoa käytännöissä.
Oma posteriesitykseni oli sunnuntaiaamupäivänä Hawaii Convention Centerissä, yhtenä tuhansista postereista. Koska tämä oli ensimmäinen posteriesitykseni, en tiennyt mitä odottaa, mutta jälkeenpäin olin hyvin iloinen ja tyytyväinen. Oli inspiroivaa saada palautetta ja keskustella tutkimuksesta muiden tutkijoiden kanssa.
Turusta meitä oli seitsemän tutkijaa ja Suomesta yhteensä noin 20 osallistujaa. Mukana matkalla olivat myös mieheni ja kolmen kuukauden ikäinen poikamme Lenni.
Ehdimme nauttia Oahun saaren luonnosta pari päivää ennen kongressin alkua. Havaiji oli juuri sellainen kuin mielikuvissa: pitkiä valkoisia hiekkarantoja, kirkkaan sininen meri, jättiläiskilpikonnia, hylkeitä, ananasviljelmiä ja tietenkin surffilautoja.
Lämmin kiitos Lastenlääkäriyhdistykselle tuesta osallistumiseeni PAS-kongressiin!
Malin Salonen